Voluntarios y rescatistas trabajan a marchas forzadas para sacar de los escombros a pobladores de Puerto Príncipe, donde un terremoto de 7 grados Ritcher derrumbó hoteles, comercios, casas y edificios gubernamentales. En la imagen, un niño es atendido luego de ser rescatado del hotel Villa Creole.
La zona centro de Puerto Príncipe, destruida
El centro de Puerto Príncipe “quedó destruido y se temen centenares de muertos”, señaló un médico de la capital; otras fuentes refirieron que miles de personas podrían estar bajo escombros.
Diplomáticos estadunidenses en el lugar “vieron numerosos cuerpos en las calles y sobre las aceras despedazadas”. Philip Crowley, vocero del Departamento de Estado, sentenció: “evidentemente hay numerosas víctimas mortales”.
La sede de la Misión de Estabilización para Haití de la ONU se derrumbó y varios de sus empleados están desaparecidos, señaló en un comunicado Alain Leroy, el jefe de la misión.
Rachmani Domersant, gerente de operaciones de Food for the Poor, declaró que “toda la ciudad está a oscuras y hay miles de personas sentadas en las calles, sin tener adonde ir.
“He visto siete u ocho edificios colapsados, desde oficinas y hoteles hasta locales comerciales. Creo que hablar de cientos de víctimas sería subestimar la situación”, mencionó.
Ian Rogers, del grupo Save the Children, declaró que podía escuchar gritos y lamentos por la ciudad en penumbras.
El movimiento telúrico ocurrió a las 16:53 horas y su epicentro fue ubicado 15 kilómetros al suroeste de Puerto Príncipe y a 27 kilómetros de la sureña localidad de Petionville.
El movimiento, que también se sintió en la vecina República Dominicana y en Cuba, se ubicó a 10 kilómetros de profundidad, según el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS, por su siglas en inglés), y tuvo duración de un minuto.
Luego del terremoto, el USG reportó trece réplicas; las más fuertes fueron de 5.9 y 5.5 grados Richter.
Las comunicaciones en Haití colapsaron tras el terremoto que desató una alerta de tsunami para Cuba, Bahamas y República Dominicana, que posteriormente fue levantada.
Por la noche estaciones de radio y televisión seguían sin operar y las pocas que lograban hacerlo sólo enviaban mensajes de auxilio.
En Petionville, distrito con gran actividad turística y una de las zonas más ricas de Puerto Príncipe, un hospital de tres pisos se derrumbó.
En Petionville reside la mayoría de diplomáticos en el país y los funcionarios de la ONU.
El embajador de Haití en Estados Unidos, Raymond Alcide Joseph, declaró a CNN: “Haití es el país más pobre del hemisferio y ha sido sacudido por una catástrofe; llamo a todos los países amigos para que por favor nos ayuden”.
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